Мир природы

Нас должен интересовать не только облик первого живого существа, но также и его значение для возникновения более высоко организованных типов организмов. И тут мы видим, что бактерии и сине-зеленые водоросли прошли весь необозримо долгий путь своего существования совершенно самостоятельно, сохранив до наших дней многие черты и осо­бенности, приобретенные ими на заре своей жизни. Они шли всегда лишь своим соб­ственным эволюционным путем, не дав начала каким-нибудь новым более совершенным типам организмов.

Кто же тогда из первых организмов оказался исключительно важным с эволюционной точки зрения? Это были жгутиковые — еще одна группа древнейших, су­ществующих и сейчас организмов, включающая разнообразные микроскопические су­щества, стоящие на границе между растениями и животными. Именно некоторые типы жгутиковых дали начало двум главным эволюционным путям развития всего мира живот­ных и всего мира растений, причем развитие растений начинается немного раньше.

Сейчас мы точно знаем, что из жгутиковых возникли различные типы водорослей, преж­де всего различные низшие типы зеленых водорослей; существует также много оснований утверждать, что и грибы произошли от жгутиковых.

Точно так же возникновение первых животных следует искать среди жгутиковых, т. к., действительно, мы находим очень много родственных и эволюционных отношений между некоторыми группами жгутиковых, с одной стороны, и примитивными животными — с другой.

Таким образом, жгутиковые не только дают нам представление о некоторых из древ­нейших организмов, но также о типах, из которых могут быть выведены обе ветви орга­нического мира — как мир растений, так и мир животных. Характерные признаки и осо­бенности жгутиковых таковы, что они могли дать начало дальнейшему развитию органи­зации древних живых существ — возникновению и развитию ветви растений, а из нее и ветви животных. Эти особенности и признаки жгутиковых, наблюдаемые у них до сих пор, являются причиной того, что как зоологи, так и ботаники считают эту группу орга­низмов своей. Находки ископаемых жгутиковых очень редки в древних геологических образованиях, чаще они встречаются начиная с мела, т. е. с конца мезозоя.

Как только некоторые представители жгутиковых оказались в состоянии дать начало новым, более совершенным типам, наступил первый эволюционный подъем органического мира, который начал развиваться по всем направлениям. Об этом первом более крупном шаге в эволюции организмов мы пока знаем очень мало. Также и о формах и путях этих первых стадий развития нам известно очень мало, т. к. первые ясные органические остатки нам известны только из протерозоя, т. е. из эры, когда жизнь уже достигла зна­чительного развития и дифференциации. Из этой эры нам известны достоверные остатки водорослей, кишечнополостных, червей, плеченогих, членистоногих и других типов, в большинстве уже стоящих на высокой ступени развития. Все эти драгоценные находки показывают, что в протерозойскую эру растительный и животный мир прошли чрезвы­чайно длинный путь развития и что от этого пути нам стала известна только незначитель­ная часть его последнего отрезка.

На основании этих скудных данных можно сказать, что жизнь в протерозое была весьма разнообразной и что она была исключительно связана с водой. Суша в то время была пустынной и безжизненной. И еще много времени прошло до тех пор, когда жизнь покинула воду и перешла на сушу. Итак, море было колыбелью жизни и раннее развитие живых существ проходило в нем.